第057章 第 57 章
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第057章 第 57 章
眾人此刻又累又困, 思緒難免遲滯。
堂下人起身跪下行禮時，眾人都未反應過來，等到她開口說話，所有人的目光才慢慢落到她身上。
說話的人是衛寶林。
衛寶林面色有些緊張, 她緊緊攥著手, 跪在地上的姿勢很僵硬。
她看起來也很害怕。
蕭元宸微微蹙起眉頭, 他道：“說。”
衛寶林哆嗦了一下，她深吸口氣，才顫抖著聲音道：“回稟陛下, 妾……妾一早起來采摘花露時，正巧走到宜蘭園同芙蓉館相交一側, 當時妾和妾的宮女都看到有一個鬼鬼祟祟的黃門偷偷從芙蓉館後門進入。”
“妾人微言輕, 又不知此人究竟是做甚, 便不敢同旁人提及, 今日整日都是惴惴不安。”
說到這裏，衛寶林露出一個如釋重負的笑。
“還好, 白選侍和路寶林都無礙。”
她說到這裏似乎終於放松下來, 說話越來越利落。
她長長舒了口氣, 面色也稍微和緩：“否則妾真是罪過。”
這一條線索的確很重要，最起碼, 她的這一開口，似乎把德妃和宜妃等人的嫌疑洗清了。
不過衛寶林本就是宜妃宮裏的人, 她到底是不是為宜妃開口誰都不知。
蕭元宸垂著眼眸，神情一直淡漠平靜, 一點都不為衛寶林的話驚訝。
倒是莊懿太後問：“你何時看到的那人, 又為何要一大清早采摘花露？”
花露得日出之前才能采摘，四更天過, 即便天色依稀有些亮光，但整個暢春園依舊安靜如夜。
最重要的是，起那麽早，肯定會十分困頓。
這種差事，宮妃都是吩咐宮女做，哪裏有親自動手的道理。
衛寶林一開始沒開口。
等到眾人目光往她身上刺過來，她才哆嗦了一下，有些羞赧地道：“妾聽聞懿太後娘娘最喜歡吃牡丹花釀，要配牡丹花釀，木芙蓉的花露是最好的，妾想著明日便是太後娘娘的生辰，想再給娘娘添一份壽禮。”
說到這裏，衛寶林大抵也知道自己太過諂媚，她羞赧地低下了頭，聲音也弱了幾分：“就差一點，就攢夠一只玉瓶了。”
聽到這話，在坐宮妃心思各異，倒是莊懿太後神情明顯好轉了。
就連恭睿太後也讚許地點了點頭。
莊懿太後難得有了些笑意：“好孩子，你是個孝順的。”衛寶林跪在冰冷的青石磚上，低著頭不敢開口。
莊懿太後同蕭元宸對視一眼，然後才道：“衛寶林，你可有看到那人面容？”
衛寶林有些遲疑，卻還是鼓起勇氣，道：“回稟懿太後娘娘，妾瞧見了。”
這話落地，摘星樓眾人不由有些驚詫。
誰都沒想到，最後峰回路轉，作惡之人一早就被人瞧見。
蕭元宸適時開口：“懿母後，您對宮規熟悉，此事由您做主。”
這意思是讓莊懿太後直接處置了。
莊懿太後便道：“既然如此，那就詳查宮中游走的年輕黃門。”
說到這裏，莊懿太後道：“若是查到有嫌疑者，就讓衛寶林看一看，另外，孫成祥，你那邊也不能斷。”
“畢竟，我們尚未可知究竟是誰下的手。”
莊懿太後倒是雷厲風行。
然而衛寶林卻猶豫了一瞬，她很快便鼓起勇氣，擡起頭看向莊懿太後，眼神格外堅定。
“懿太後娘娘，妾可以挨個看暢春園侍奉的黃門，直到尋到人為止。”
她頓了頓，堅定道：“為了宮中平安，妾不怕吃苦。”
這話一出口，眾人都有些驚訝。
暢春園雖然不如長信宮宮人眾多，黃門卻總有三百多人，即便除去年老者，也有二百餘人。
要一一見過，耗神又辛苦。
這衛寶林的一番作態，真是厲害極了。
沈初宜垂下眼眸，心裏不由感嘆，衛寶林即便不是世家千金，到底也是富貴人家中的女兒，從小到大所見所聞皆是一流，眼界心思都有過人之處。
這件事受害的是白選侍，可如今眾人的目光卻都落在了忽然出現的衛寶林身上。
倒是真有幾分本事。
果然她這樣一說，莊懿太後的神情越發慈愛了。
“你是個忠心的好孩子，若是能找到真兇，哀家一定不會薄待你。”
莊懿太後說到這裏，話鋒一轉：“不過，今日實在困頓，你們也都累倦，明日高興一日，後日再開始查吧。”
莊懿太後看向蕭元宸：“皇帝，如此可好？”
蕭元宸道：“懿母後做主便是。”
事情說到這裏，眾人心中稍安，有蕭元宸雷厲風行，大家其實都不那麽害怕了。
再說如今暢春園風聲鶴唳，有人即便動了壞心思，也不敢再在眾目睽睽之下動手。
如此一想，在場宮妃就松了口氣，困頓上湧，神情都有些飄忽。
恰好此時趙姑姑並劉三喜快步而入。
趙姑姑素手站在劉三喜身後，並不打眼，劉三喜行禮稟報：“啟稟陛下，各宮已經搜索完畢，並無蟲害。”
蕭元宸臉上這才化去冰冷，道：“既然如此，都各回各宮，早些安置吧，明日千秋宴照常舉辦。”
蕭元宸話音落下，親自過來攙扶起莊懿太後，後又要去攙扶恭睿太後。
恭睿太後擺擺手，不叫他攙扶自己。
“我頭痛難忍，自己回去便是，皇帝，你送一送姐姐。”
說罷，恭睿太後似乎一刻都等不了，讓胡掌殿和郁姑姑攙扶著她，直接坐上步輦。
莊懿太後一臉擔憂：“妹妹你早些安置，若是明日還不好，千秋宴便不用過來了。”
恭睿太後還想開口，莊懿太後便一把握住了她的手。
“咱們二十幾年的姐妹，說那些客套話就見外了。”
倒是真情實意，讓人動容。
恭睿太後眼底泛起紅雲，她哽咽一聲，道：“妹妹提前祝姐姐松鶴長青，日月長明。”
莊懿太後道：“好，咱們一起長命百歲。”
說著，莊懿太後又叮囑胡掌殿立即叫太醫，然後才道：“回去歇著吧。”
等恭睿太後走了，莊懿太後才看向眾人：“都回去好好安置，不要胡思亂想。”
說著，蕭元宸就陪著莊懿太後離開了。
宮妃們恭送完三人，然後便都看向德妃和宜妃。
宜妃心情糟糕透了，她都懶得搭理這些人，只惡狠狠瞪了一眼白選侍和衛寶林，扭著腰直接去了偏殿。
德妃倒是還沈得住氣。
“妹妹們先行回去吧。”
孩子們還都在偏殿，她跟耿貴嬪還得把孩子們接回宮裏。
於是眾人就同德妃和耿貴嬪見禮，依次出了摘星樓。
沈初宜同眾人一起走在曲徑通幽游廊，待行至宜蘭園前，眾人各自散去。
通往桃花塢那條路上，空無一人。
所幸宮燈還燃著，點亮了腳下的鵝卵石路。
如煙小心扶著她，道：“小主慢著些。”
沈初宜卻道：“你說，為何被毒害的人是白選侍呢？”
方才在摘星樓，如煙也聽了全程，她一早就被沈初宜和舒雲教導過，遇到事情並不置身事外，反而會認真思索個中緣由，此刻沈初宜問她，她並未結巴，直接便開口回答。
“因為白選侍受寵。”
說起受寵，其實宮裏沒有誰是特別受寵的。
如今路寶林和白選侍雖然有些出頭，但德妃宜妃和耿貴嬪依舊穩坐釣魚臺。
除此之外，楊充容也偶爾能見天顏。
即便是沈初宜這個有孕的宮妃，蕭元宸也不會厚此薄彼。
若非沈初宜知道白靜姝和蕭元宸的過往，她根本就不會多關註白選侍。
蕭元宸切實做到了雨露均沾，宮中的所有人都看不出他的心思，他究竟喜歡誰，不喜歡誰，也從來不會落到臉上。
不過這次沒能前來暢春園的各位宮妃，大抵是真的入不了蕭元宸的眼。
沈初宜垂眸深思，她道：“可除去白選侍，又有什麽好處呢？”
今日的事情可能是白選侍幸運，她剛好起夜，看到了那兩條毒蛇。
若沒有瞧見，真被毒蛇咬了殞命，下手的人又能有什麽好處？
敢冒風險做這些事，為的不就是自己的利益？
沈初宜雖然困頓疲乏，可頭腦依舊清醒。
“我總覺得，這事情還有其他的內情，可一時之間又想不到根由。”
她都想不到，如煙就更不可能想到了。
她道：“小主，先回去安置吧，待查明真相，咱們再看不遲。”
如今線索實在太少，還不如養精蓄銳，慢慢觀察。
沈初宜舒了口氣，道：“你說得對。”
等回了桃花塢，沈初宜簡單洗漱之後就睡下了。
因為有孕，她一貫睡得沈，雖然折騰了半宿，但這一覺倒是睡足了。
待她醒來時，只覺得神清氣爽。
沈初宜掀開葡萄纏枝紋帳幔，看了一眼從竹紋窗裏透出來的天光，有些楞神：“什麽時辰了？”
舒雲端著溫水進來，身後跟著忙碌的宮人們。
“已經過了巳時，因昨夜出事，懿太後娘娘體恤諸位娘娘小主，道今日千秋宴從正午開始，命各宮過了午時再去碼頭登船。”
如此想來，還有一個多時辰。
沈初宜長長松了口氣，她重新躺回床榻上，又歇了一會兒，才叫了起。
今日有宴會，沈初宜早膳便沒有叫湯湯水水的膳食，要的都是蒸點。
其中有一道流沙紅糖包，味道極好，面團用了牛乳，裏面的紅糖放了桂花糖，一口下去香甜可口。
沈初宜一口氣吃了兩個，這才覺得精神一振。
舒雲見她看來，便道：“今日尚且無事。”
沈初宜點點頭，待用完了早食，就開始梳妝打扮。
今日還有外命婦入宮，沈初宜依舊是那日出宮時的打扮，不過頭上少戴了一對金釵，頭發也梳了最端莊的同心髻，不過在耳朵上加了一堆金珠耳鐺，看起來多了幾分沈穩端方。
這一打扮就是小半個時辰，當沈初宜全部收拾妥當，時間也恰到好處。
沈初宜扶著舒雲的手，直接往桃花塢外行去。
“走吧，咱們去游湖。”
————
昨夜未來得及細看，今日一出門，沈初宜才發現暢春園的不同。
陽光普照之下，暢春園可謂是張燈結彩，滿目紅綢。
太後娘娘的千秋宴，自然是熱鬧喜慶的。
金沙湖碼頭就在望月軒以東，沈初宜選了另一條路，從摘星樓東側往前頭的十裏畫廊行去。
從摘星樓和長樂無極之間穿梭過去，沈初宜便看到前頭走著的步充容和楊充容。
沈初宜本不想打擾她們，不過步充容先看到了她，停下腳步認真看向她。沈初宜便加快幾步，跟上了兩人：“見過兩位娘娘。”
步充容嗯了一聲，沒多說什麽。
沈初宜退後半步，跟著兩人慢慢前行。
十裏畫廊雕梁畫棟，每一處涼亭藻井都有精美的紋樣。
一路行來，左側是波光粼粼的湖光春色，右側則是滿眼百花綻放。
暢春園當真是景致宜人，心曠神怡。
微風拂過，吹動宮裝麗人們的裙擺，衣袂翻飛，翩然若仙。
楊充容回眸看向沈初宜，眼神清亮，笑容幹凈。
“沈才人，昨夜沒嚇著吧？”
沈初宜福了福，道：“回稟充容娘娘，妾尚可。”
楊充容就道：“你們莫怕，不過是竹葉青，若是真在宮裏瞧見，就讓伺候的小黃門立即用打蛇桿捉拿，不去尖叫刺激它，一時半會兒傷不了人。”
她倒是有經驗。
步充容和沈初宜道過謝，三人就繼續往前走。
路上，基本都是楊充容和沈初宜在說話，步充容沈默寡言，基本沒有開口。
楊充容問沈初宜：“早晨可用好了？”
沈初宜便笑著道：“用好了，今日的蒸點都不錯，鮮蝦水晶餃和流沙紅糖包都很好吃，娘娘今日可選了這幾樣？”
沈初宜閑話家常，楊充容也回憶了一番早膳，笑著說：“我吃的比你多，你瞧著太瘦了些。”
三人說說笑笑，氣氛融洽。
走了兩刻，待路過宜妃所住的琳瑯閣和德妃所住的望月軒，沈初宜一眼就看到不遠處的金沙碼頭。
說是小碼頭，實際上建設齊備，不僅有觀景的閣樓涼亭，另外還有小廚房和暖房，以供貴人們臨時休憩。
此刻一搜三層樓高的寬闊樓船矗立在湖面上，樓船上彩綢飄飄，旌旗飛揚，氣派而雅致。
微風吹拂，那樓船都不怎麽搖晃，穩穩坐落於湖面之上。
楊充容又對沈初宜道：“這是船舶司研制數年的新樓船，聽聞若是做客船，可做四十間房，若是做貨船能運載千斤貨物，非常適宜於運河運輸。”
沈初宜有些意外，沒想到楊充容對船舶還有了解。
步充容也有了興致，同楊充容一議論起樓船能做多少客房。
就在此刻，一道溫柔的嗓音響起：“見過諸位姐姐。”
沈初宜回過頭，看到白選侍站在她們身後，施施然行禮。
她今日身穿羅蘭紫色的宮裝，衣袖和腰身收得恰到好處，襯得她弱柳扶風，纖細飄搖。
那張出塵的容顏更是妝容精致，配著頭上的團花發簪，有一種我見猶憐的氣質。
沈初宜以前還覺得路寶林很美，現在越發覺得白選侍要把路寶林比下去。
都是一樣的美人，可路寶林卻偏偏少了白選侍這種讓人眼前一亮的氣質。
況且，白選侍是當真會打扮自己，同樣的宮裝穿在身上，妝容卻更出彩。
見了她，步充容平靜點頭，楊充容卻依舊爽朗大方。
“白選侍，你可好些了？”
白選侍上了前來，柔聲道：“好些了，有勞楊姐姐關心。”
她頓了頓，目光落在沒說話的步充容身上：“步姐姐，你昨日沒有睡好？”
沈初宜一楞，倒是沒想到白選侍如此機敏，一眼就看出步充容還有些困頓。
她其實也瞧出來了，同住一宮多日，她也聽說步充容入睡之後不喜被人打擾，昨日半夜忽然被叫起，回去後可能也未睡好。
她精神不濟，沈初宜就努力同楊充容說話，不讓場子冷下來。
倒是沒想到白選侍這樣直截了當問了一句。
步充容也不甚在意：“嗯，沒睡好。”
她話音落下，前頭金沙碼頭剛好抵達。
等眾人進了聽濤閣，見過早來的幾位宮妃，這才一起坐下來等。
不多時，除了宜妃和二皇子，其餘宮妃皇嗣都到齊了。
沈初宜剛見過德妃和大皇子，正要坐下，外面便傳來通傳聲。
環佩聲響，笑聲不斷。
從金沙湖吹過來的涼風拂面，柳枝新綠搖曳，風鐸清脆作響。
一行人順著花園小徑行來，男女老少，一派其樂融融。
被人團團簇擁的正是莊懿太後，她左邊是笑顏如花的宜妃，右手邊則是難得有笑模樣的蕭元宸。
在三人身後，有被奶嬤嬤抱著的二皇子，還有幾個陌人。
陌生人中有一對中年男女，還有一對年輕男女，端看那中年男人的樣貌，應當就是宜妃的父親，莊懿太後的堂弟。
莊懿太後出身定國公府。
她的祖先跟隨開國高祖皇帝南征北戰，征討下萬裏江山，大楚開國之後，李氏被封為定國公，是當之無愧的開國元勳。
當年開國元勳共有十位，皆是將帥之才，後來幾經沈浮，歲月輪轉，有的家族徹底消亡，有的依舊屹立不倒。
定國公這一脈運氣極好，所出子孫皆有能力，百多年來一直是聖京的世家大族，後莊懿太後被選為先帝皇後，更是水漲船高。
莊懿太後做了二十年皇後，定國公府就在聖京榮耀了二十年。
時至今日，定國公府中子孫都有所作為，為國效力者不下十五人。
只可惜莊懿太後入宮為後之後，她的親兄弟相繼病逝，當時的定國公只有三個孩子，在這樣的情況下，定國公府只能交給莊懿太後的堂弟繼承。
宜妃就是莊懿太後的堂侄女。
沈初宜猜測，那對年輕的夫妻應當是宜妃的弟弟和弟媳，也就是定國公世子及夫人。
這樣看來，當真是一家人，真是和和美美，其樂融融。
沈初宜餘光瞥見德妃攥了攥手心，臉上卻依舊掛著端莊的微笑。
眾人起身，待太後進入聽濤閣後，眾人異口同聲：“恭賀太後娘娘如月之恒，如日之升，壽比南山，歲如松柏。”
這說辭是一早就對好的，此刻眾人聲音清脆，響徹聽濤閣。
這齊心協力的模樣，讓莊懿太後笑顏如花。
她平素就喜歡笑，卻少有這樣笑不攏嘴的時候，足以見得今日她心情極好。
“好孩子們，多謝你們為我賀壽。”
莊懿太後笑呵呵地帶著眾人進了聽濤閣，道：“今日都開心著些，都有賞。”
宮妃們也很配合，七嘴八舌地恭喜著莊懿太後，捧得她滿臉笑容。
蕭元宸淡然站在莊懿太後身側，直接道：“登船吧。”
說罷，他直接攙扶著莊懿太後往外面行去。
待眾人都登上樓船，在樓船寬敞的大堂裏落座，宮人便依次上了茶酒果品，以及各種各樣的點心小吃。
東西都擺好，宮人退下，樓船慢慢行駛起來。
沈初宜是第一次坐船，微風吹拂，樓船搖曳，腳下的船板有輕微的晃動，沈初宜起初有些不適。
有的宮人也是初次坐船，她們不如宮妃是坐著的，站在宮妃身後甚至有些東倒西歪。
這也是人之常情。
太後沒有訓斥宮人們，只道：“若是身體不適，就退下去，樓船備了侍奉的宮人。”
話雖如此，可宮人們還是得堅強站在宮妃身後，倒是沒有更換一人。
樓船速度加快，涼風送爽，沈初宜頓覺心曠神怡。
莊懿太後一邊同弟媳說話，一邊笑瞇瞇道：“你們自己吃好玩好。”
隨著她話音落下，南音局的樂師和舞姬依次而入，絲竹聲響，舞姬們隨著音樂翩翩起舞。
沈初宜側目看去，就看蕭元宸自己獨坐一桌，正淡然品茶。
她便不再去看。
眾人歡喜了一會兒，待兩支曲子揍完，宜妃便起身，笑著說：“太後娘娘，姐妹們都給娘娘準備了壽禮，早就等不及，想要盡快呈給娘娘。”
莊懿太後笑呵呵：“好，好。”
定國公夫人便道：“宮中的諸位娘娘真是孝順，讓臣婦好生羨慕。”
太後就說：“孩子們一貫都是孝順的，皇帝尤勝。”
定國公夫人立即道：“還是太後娘娘福氣好。”
兩人一唱一和，場面別提多和諧了。
有了宜妃的提議，舞姬們便暫時退下，宮人們陸續上前，把一早就準備好的壽禮捧在手心。
昨日沈初宜就命人把壽禮送去尚宮局，今日由尚宮局統一呈送。
此刻她瞧了一眼，就看到前面站著的兩位宮女，手裏捧著的錦盒都不小。
宜妃挑眉看向德妃：“姐姐，請吧。”
德妃倒是安靜：“妹妹先請吧。”
宜妃倒是不客氣，她一拍手，其中一名宮女便快步上千。
她手裏捧著的盒子足有藤筐大小，宮女把盒子放到堂中的桌幾上，上前行禮。
“宜妃娘娘獻九十九字金絲壽桃一個。”
說是壽桃，可當盒子打開，沈初宜甚至看到了比西瓜都大的金黃寶塔。
堂中四處點燈，無數光亮投射到壽桃上，那壽桃仿佛真是蟠桃宴上的仙桃。
金光燦燦，耀眼閃爍。
仔細看了，那壽桃上當真有九十九個不同字體的壽字，玲瓏有致盤旋在壽桃上，一點都不突兀。
當真是一件珍寶。
莊懿太後笑容越發和煦：“好，好，甚好。”
宜妃很高興，說了幾句吉祥話，便得意洋洋坐下了。
下一位就是德妃。
不等德妃吩咐，那名捧著手裏的宮女便上前。
跟前一位一樣，放下錦盒，打開後宮女朗聲道：“德妃娘娘獻羊脂白玉觀音像一座。”
她話音落下，堂中卻安靜得可怕。
無人笑，也無人敢說話。
只因那本該寶相莊嚴，潔白如雪的佛像上，卻染著斑駁血淚。
如泣如訴。
觀音半闔著眼眸，似乎只是在沈思，卻又仿佛看向每個懵懂的世人。
她仿佛在哭訴質問：“你，因何殺我？”
啪的一聲，莊懿太後手中的茶盞墜落，在地上碎裂成冰。
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眾人此刻又累又困, 思緒難免遲滯。
堂下人起身跪下行禮時，眾人都未反應過來，等到她開口說話，所有人的目光才慢慢落到她身上。
說話的人是衛寶林。
衛寶林面色有些緊張, 她緊緊攥著手, 跪在地上的姿勢很僵硬。
她看起來也很害怕。
蕭元宸微微蹙起眉頭, 他道：“說。”
衛寶林哆嗦了一下，她深吸口氣，才顫抖著聲音道：“回稟陛下, 妾……妾一早起來采摘花露時，正巧走到宜蘭園同芙蓉館相交一側, 當時妾和妾的宮女都看到有一個鬼鬼祟祟的黃門偷偷從芙蓉館後門進入。”
“妾人微言輕, 又不知此人究竟是做甚, 便不敢同旁人提及, 今日整日都是惴惴不安。”
說到這裏，衛寶林露出一個如釋重負的笑。
“還好, 白選侍和路寶林都無礙。”
她說到這裏似乎終於放松下來, 說話越來越利落。
她長長舒了口氣, 面色也稍微和緩：“否則妾真是罪過。”
這一條線索的確很重要，最起碼, 她的這一開口，似乎把德妃和宜妃等人的嫌疑洗清了。
不過衛寶林本就是宜妃宮裏的人, 她到底是不是為宜妃開口誰都不知。
蕭元宸垂著眼眸，神情一直淡漠平靜, 一點都不為衛寶林的話驚訝。
倒是莊懿太後問：“你何時看到的那人, 又為何要一大清早采摘花露？”
花露得日出之前才能采摘，四更天過, 即便天色依稀有些亮光，但整個暢春園依舊安靜如夜。
最重要的是，起那麽早，肯定會十分困頓。
這種差事，宮妃都是吩咐宮女做，哪裏有親自動手的道理。
衛寶林一開始沒開口。
等到眾人目光往她身上刺過來，她才哆嗦了一下，有些羞赧地道：“妾聽聞懿太後娘娘最喜歡吃牡丹花釀，要配牡丹花釀，木芙蓉的花露是最好的，妾想著明日便是太後娘娘的生辰，想再給娘娘添一份壽禮。”
說到這裏，衛寶林大抵也知道自己太過諂媚，她羞赧地低下了頭，聲音也弱了幾分：“就差一點，就攢夠一只玉瓶了。”
聽到這話，在坐宮妃心思各異，倒是莊懿太後神情明顯好轉了。
就連恭睿太後也讚許地點了點頭。
莊懿太後難得有了些笑意：“好孩子，你是個孝順的。”衛寶林跪在冰冷的青石磚上，低著頭不敢開口。
莊懿太後同蕭元宸對視一眼，然後才道：“衛寶林，你可有看到那人面容？”
衛寶林有些遲疑，卻還是鼓起勇氣，道：“回稟懿太後娘娘，妾瞧見了。”
這話落地，摘星樓眾人不由有些驚詫。
誰都沒想到，最後峰回路轉，作惡之人一早就被人瞧見。
蕭元宸適時開口：“懿母後，您對宮規熟悉，此事由您做主。”
這意思是讓莊懿太後直接處置了。
莊懿太後便道：“既然如此，那就詳查宮中游走的年輕黃門。”
說到這裏，莊懿太後道：“若是查到有嫌疑者，就讓衛寶林看一看，另外，孫成祥，你那邊也不能斷。”
“畢竟，我們尚未可知究竟是誰下的手。”
莊懿太後倒是雷厲風行。
然而衛寶林卻猶豫了一瞬，她很快便鼓起勇氣，擡起頭看向莊懿太後，眼神格外堅定。
“懿太後娘娘，妾可以挨個看暢春園侍奉的黃門，直到尋到人為止。”
她頓了頓，堅定道：“為了宮中平安，妾不怕吃苦。”
這話一出口，眾人都有些驚訝。
暢春園雖然不如長信宮宮人眾多，黃門卻總有三百多人，即便除去年老者，也有二百餘人。
要一一見過，耗神又辛苦。
這衛寶林的一番作態，真是厲害極了。
沈初宜垂下眼眸，心裏不由感嘆，衛寶林即便不是世家千金，到底也是富貴人家中的女兒，從小到大所見所聞皆是一流，眼界心思都有過人之處。
這件事受害的是白選侍，可如今眾人的目光卻都落在了忽然出現的衛寶林身上。
倒是真有幾分本事。
果然她這樣一說，莊懿太後的神情越發慈愛了。
“你是個忠心的好孩子，若是能找到真兇，哀家一定不會薄待你。”
莊懿太後說到這裏，話鋒一轉：“不過，今日實在困頓，你們也都累倦，明日高興一日，後日再開始查吧。”
莊懿太後看向蕭元宸：“皇帝，如此可好？”
蕭元宸道：“懿母後做主便是。”
事情說到這裏，眾人心中稍安，有蕭元宸雷厲風行，大家其實都不那麽害怕了。
再說如今暢春園風聲鶴唳，有人即便動了壞心思，也不敢再在眾目睽睽之下動手。
如此一想，在場宮妃就松了口氣，困頓上湧，神情都有些飄忽。
恰好此時趙姑姑並劉三喜快步而入。
趙姑姑素手站在劉三喜身後，並不打眼，劉三喜行禮稟報：“啟稟陛下，各宮已經搜索完畢，並無蟲害。”
蕭元宸臉上這才化去冰冷，道：“既然如此，都各回各宮，早些安置吧，明日千秋宴照常舉辦。”
蕭元宸話音落下，親自過來攙扶起莊懿太後，後又要去攙扶恭睿太後。
恭睿太後擺擺手，不叫他攙扶自己。
“我頭痛難忍，自己回去便是，皇帝，你送一送姐姐。”
說罷，恭睿太後似乎一刻都等不了，讓胡掌殿和郁姑姑攙扶著她，直接坐上步輦。
莊懿太後一臉擔憂：“妹妹你早些安置，若是明日還不好，千秋宴便不用過來了。”
恭睿太後還想開口，莊懿太後便一把握住了她的手。
“咱們二十幾年的姐妹，說那些客套話就見外了。”
倒是真情實意，讓人動容。
恭睿太後眼底泛起紅雲，她哽咽一聲，道：“妹妹提前祝姐姐松鶴長青，日月長明。”
莊懿太後道：“好，咱們一起長命百歲。”
說著，莊懿太後又叮囑胡掌殿立即叫太醫，然後才道：“回去歇著吧。”
等恭睿太後走了，莊懿太後才看向眾人：“都回去好好安置，不要胡思亂想。”
說著，蕭元宸就陪著莊懿太後離開了。
宮妃們恭送完三人，然後便都看向德妃和宜妃。
宜妃心情糟糕透了，她都懶得搭理這些人，只惡狠狠瞪了一眼白選侍和衛寶林，扭著腰直接去了偏殿。
德妃倒是還沈得住氣。
“妹妹們先行回去吧。”
孩子們還都在偏殿，她跟耿貴嬪還得把孩子們接回宮裏。
於是眾人就同德妃和耿貴嬪見禮，依次出了摘星樓。
沈初宜同眾人一起走在曲徑通幽游廊，待行至宜蘭園前，眾人各自散去。
通往桃花塢那條路上，空無一人。
所幸宮燈還燃著，點亮了腳下的鵝卵石路。
如煙小心扶著她，道：“小主慢著些。”
沈初宜卻道：“你說，為何被毒害的人是白選侍呢？”
方才在摘星樓，如煙也聽了全程，她一早就被沈初宜和舒雲教導過，遇到事情並不置身事外，反而會認真思索個中緣由，此刻沈初宜問她，她並未結巴，直接便開口回答。
“因為白選侍受寵。”
說起受寵，其實宮裏沒有誰是特別受寵的。
如今路寶林和白選侍雖然有些出頭，但德妃宜妃和耿貴嬪依舊穩坐釣魚臺。
除此之外，楊充容也偶爾能見天顏。
即便是沈初宜這個有孕的宮妃，蕭元宸也不會厚此薄彼。
若非沈初宜知道白靜姝和蕭元宸的過往，她根本就不會多關註白選侍。
蕭元宸切實做到了雨露均沾，宮中的所有人都看不出他的心思，他究竟喜歡誰，不喜歡誰，也從來不會落到臉上。
不過這次沒能前來暢春園的各位宮妃，大抵是真的入不了蕭元宸的眼。
沈初宜垂眸深思，她道：“可除去白選侍，又有什麽好處呢？”
今日的事情可能是白選侍幸運，她剛好起夜，看到了那兩條毒蛇。
若沒有瞧見，真被毒蛇咬了殞命，下手的人又能有什麽好處？
敢冒風險做這些事，為的不就是自己的利益？
沈初宜雖然困頓疲乏，可頭腦依舊清醒。
“我總覺得，這事情還有其他的內情，可一時之間又想不到根由。”
她都想不到，如煙就更不可能想到了。
她道：“小主，先回去安置吧，待查明真相，咱們再看不遲。”
如今線索實在太少，還不如養精蓄銳，慢慢觀察。
沈初宜舒了口氣，道：“你說得對。”
等回了桃花塢，沈初宜簡單洗漱之後就睡下了。
因為有孕，她一貫睡得沈，雖然折騰了半宿，但這一覺倒是睡足了。
待她醒來時，只覺得神清氣爽。
沈初宜掀開葡萄纏枝紋帳幔，看了一眼從竹紋窗裏透出來的天光，有些楞神：“什麽時辰了？”
舒雲端著溫水進來，身後跟著忙碌的宮人們。
“已經過了巳時，因昨夜出事，懿太後娘娘體恤諸位娘娘小主，道今日千秋宴從正午開始，命各宮過了午時再去碼頭登船。”
如此想來，還有一個多時辰。
沈初宜長長松了口氣，她重新躺回床榻上，又歇了一會兒，才叫了起。
今日有宴會，沈初宜早膳便沒有叫湯湯水水的膳食，要的都是蒸點。
其中有一道流沙紅糖包，味道極好，面團用了牛乳，裏面的紅糖放了桂花糖，一口下去香甜可口。
沈初宜一口氣吃了兩個，這才覺得精神一振。
舒雲見她看來，便道：“今日尚且無事。”
沈初宜點點頭，待用完了早食，就開始梳妝打扮。
今日還有外命婦入宮，沈初宜依舊是那日出宮時的打扮，不過頭上少戴了一對金釵，頭發也梳了最端莊的同心髻，不過在耳朵上加了一堆金珠耳鐺，看起來多了幾分沈穩端方。
這一打扮就是小半個時辰，當沈初宜全部收拾妥當，時間也恰到好處。
沈初宜扶著舒雲的手，直接往桃花塢外行去。
“走吧，咱們去游湖。”
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昨夜未來得及細看，今日一出門，沈初宜才發現暢春園的不同。
陽光普照之下，暢春園可謂是張燈結彩，滿目紅綢。
太後娘娘的千秋宴，自然是熱鬧喜慶的。
金沙湖碼頭就在望月軒以東，沈初宜選了另一條路，從摘星樓東側往前頭的十裏畫廊行去。
從摘星樓和長樂無極之間穿梭過去，沈初宜便看到前頭走著的步充容和楊充容。
沈初宜本不想打擾她們，不過步充容先看到了她，停下腳步認真看向她。沈初宜便加快幾步，跟上了兩人：“見過兩位娘娘。”
步充容嗯了一聲，沒多說什麽。
沈初宜退後半步，跟著兩人慢慢前行。
十裏畫廊雕梁畫棟，每一處涼亭藻井都有精美的紋樣。
一路行來，左側是波光粼粼的湖光春色，右側則是滿眼百花綻放。
暢春園當真是景致宜人，心曠神怡。
微風拂過，吹動宮裝麗人們的裙擺，衣袂翻飛，翩然若仙。
楊充容回眸看向沈初宜，眼神清亮，笑容幹凈。
“沈才人，昨夜沒嚇著吧？”
沈初宜福了福，道：“回稟充容娘娘，妾尚可。”
楊充容就道：“你們莫怕，不過是竹葉青，若是真在宮裏瞧見，就讓伺候的小黃門立即用打蛇桿捉拿，不去尖叫刺激它，一時半會兒傷不了人。”
她倒是有經驗。
步充容和沈初宜道過謝，三人就繼續往前走。
路上，基本都是楊充容和沈初宜在說話，步充容沈默寡言，基本沒有開口。
楊充容問沈初宜：“早晨可用好了？”
沈初宜便笑著道：“用好了，今日的蒸點都不錯，鮮蝦水晶餃和流沙紅糖包都很好吃，娘娘今日可選了這幾樣？”
沈初宜閑話家常，楊充容也回憶了一番早膳，笑著說：“我吃的比你多，你瞧著太瘦了些。”
三人說說笑笑，氣氛融洽。
走了兩刻，待路過宜妃所住的琳瑯閣和德妃所住的望月軒，沈初宜一眼就看到不遠處的金沙碼頭。
說是小碼頭，實際上建設齊備，不僅有觀景的閣樓涼亭，另外還有小廚房和暖房，以供貴人們臨時休憩。
此刻一搜三層樓高的寬闊樓船矗立在湖面上，樓船上彩綢飄飄，旌旗飛揚，氣派而雅致。
微風吹拂，那樓船都不怎麽搖晃，穩穩坐落於湖面之上。
楊充容又對沈初宜道：“這是船舶司研制數年的新樓船，聽聞若是做客船，可做四十間房，若是做貨船能運載千斤貨物，非常適宜於運河運輸。”
沈初宜有些意外，沒想到楊充容對船舶還有了解。
步充容也有了興致，同楊充容一議論起樓船能做多少客房。
就在此刻，一道溫柔的嗓音響起：“見過諸位姐姐。”
沈初宜回過頭，看到白選侍站在她們身後，施施然行禮。
她今日身穿羅蘭紫色的宮裝，衣袖和腰身收得恰到好處，襯得她弱柳扶風，纖細飄搖。
那張出塵的容顏更是妝容精致，配著頭上的團花發簪，有一種我見猶憐的氣質。
沈初宜以前還覺得路寶林很美，現在越發覺得白選侍要把路寶林比下去。
都是一樣的美人，可路寶林卻偏偏少了白選侍這種讓人眼前一亮的氣質。
況且，白選侍是當真會打扮自己，同樣的宮裝穿在身上，妝容卻更出彩。
見了她，步充容平靜點頭，楊充容卻依舊爽朗大方。
“白選侍，你可好些了？”
白選侍上了前來，柔聲道：“好些了，有勞楊姐姐關心。”
她頓了頓，目光落在沒說話的步充容身上：“步姐姐，你昨日沒有睡好？”
沈初宜一楞，倒是沒想到白選侍如此機敏，一眼就看出步充容還有些困頓。
她其實也瞧出來了，同住一宮多日，她也聽說步充容入睡之後不喜被人打擾，昨日半夜忽然被叫起，回去後可能也未睡好。
她精神不濟，沈初宜就努力同楊充容說話，不讓場子冷下來。
倒是沒想到白選侍這樣直截了當問了一句。
步充容也不甚在意：“嗯，沒睡好。”
她話音落下，前頭金沙碼頭剛好抵達。
等眾人進了聽濤閣，見過早來的幾位宮妃，這才一起坐下來等。
不多時，除了宜妃和二皇子，其餘宮妃皇嗣都到齊了。
沈初宜剛見過德妃和大皇子，正要坐下，外面便傳來通傳聲。
環佩聲響，笑聲不斷。
從金沙湖吹過來的涼風拂面，柳枝新綠搖曳，風鐸清脆作響。
一行人順著花園小徑行來，男女老少，一派其樂融融。
被人團團簇擁的正是莊懿太後，她左邊是笑顏如花的宜妃，右手邊則是難得有笑模樣的蕭元宸。
在三人身後，有被奶嬤嬤抱著的二皇子，還有幾個陌人。
陌生人中有一對中年男女，還有一對年輕男女，端看那中年男人的樣貌，應當就是宜妃的父親，莊懿太後的堂弟。
莊懿太後出身定國公府。
她的祖先跟隨開國高祖皇帝南征北戰，征討下萬裏江山，大楚開國之後，李氏被封為定國公，是當之無愧的開國元勳。
當年開國元勳共有十位，皆是將帥之才，後來幾經沈浮，歲月輪轉，有的家族徹底消亡，有的依舊屹立不倒。
定國公這一脈運氣極好，所出子孫皆有能力，百多年來一直是聖京的世家大族，後莊懿太後被選為先帝皇後，更是水漲船高。
莊懿太後做了二十年皇後，定國公府就在聖京榮耀了二十年。
時至今日，定國公府中子孫都有所作為，為國效力者不下十五人。
只可惜莊懿太後入宮為後之後，她的親兄弟相繼病逝，當時的定國公只有三個孩子，在這樣的情況下，定國公府只能交給莊懿太後的堂弟繼承。
宜妃就是莊懿太後的堂侄女。
沈初宜猜測，那對年輕的夫妻應當是宜妃的弟弟和弟媳，也就是定國公世子及夫人。
這樣看來，當真是一家人，真是和和美美，其樂融融。
沈初宜餘光瞥見德妃攥了攥手心，臉上卻依舊掛著端莊的微笑。
眾人起身，待太後進入聽濤閣後，眾人異口同聲：“恭賀太後娘娘如月之恒，如日之升，壽比南山，歲如松柏。”
這說辭是一早就對好的，此刻眾人聲音清脆，響徹聽濤閣。
這齊心協力的模樣，讓莊懿太後笑顏如花。
她平素就喜歡笑，卻少有這樣笑不攏嘴的時候，足以見得今日她心情極好。
“好孩子們，多謝你們為我賀壽。”
莊懿太後笑呵呵地帶著眾人進了聽濤閣，道：“今日都開心著些，都有賞。”
宮妃們也很配合，七嘴八舌地恭喜著莊懿太後，捧得她滿臉笑容。
蕭元宸淡然站在莊懿太後身側，直接道：“登船吧。”
說罷，他直接攙扶著莊懿太後往外面行去。
待眾人都登上樓船，在樓船寬敞的大堂裏落座，宮人便依次上了茶酒果品，以及各種各樣的點心小吃。
東西都擺好，宮人退下，樓船慢慢行駛起來。
沈初宜是第一次坐船，微風吹拂，樓船搖曳，腳下的船板有輕微的晃動，沈初宜起初有些不適。
有的宮人也是初次坐船，她們不如宮妃是坐著的，站在宮妃身後甚至有些東倒西歪。
這也是人之常情。
太後沒有訓斥宮人們，只道：“若是身體不適，就退下去，樓船備了侍奉的宮人。”
話雖如此，可宮人們還是得堅強站在宮妃身後，倒是沒有更換一人。
樓船速度加快，涼風送爽，沈初宜頓覺心曠神怡。
莊懿太後一邊同弟媳說話，一邊笑瞇瞇道：“你們自己吃好玩好。”
隨著她話音落下，南音局的樂師和舞姬依次而入，絲竹聲響，舞姬們隨著音樂翩翩起舞。
沈初宜側目看去，就看蕭元宸自己獨坐一桌，正淡然品茶。
她便不再去看。
眾人歡喜了一會兒，待兩支曲子揍完，宜妃便起身，笑著說：“太後娘娘，姐妹們都給娘娘準備了壽禮，早就等不及，想要盡快呈給娘娘。”
莊懿太後笑呵呵：“好，好。”
定國公夫人便道：“宮中的諸位娘娘真是孝順，讓臣婦好生羨慕。”
太後就說：“孩子們一貫都是孝順的，皇帝尤勝。”
定國公夫人立即道：“還是太後娘娘福氣好。”
兩人一唱一和，場面別提多和諧了。
有了宜妃的提議，舞姬們便暫時退下，宮人們陸續上前，把一早就準備好的壽禮捧在手心。
昨日沈初宜就命人把壽禮送去尚宮局，今日由尚宮局統一呈送。
此刻她瞧了一眼，就看到前面站著的兩位宮女，手裏捧著的錦盒都不小。
宜妃挑眉看向德妃：“姐姐，請吧。”
德妃倒是安靜：“妹妹先請吧。”
宜妃倒是不客氣，她一拍手，其中一名宮女便快步上千。
她手裏捧著的盒子足有藤筐大小，宮女把盒子放到堂中的桌幾上，上前行禮。
“宜妃娘娘獻九十九字金絲壽桃一個。”
說是壽桃，可當盒子打開，沈初宜甚至看到了比西瓜都大的金黃寶塔。
堂中四處點燈，無數光亮投射到壽桃上，那壽桃仿佛真是蟠桃宴上的仙桃。
金光燦燦，耀眼閃爍。
仔細看了，那壽桃上當真有九十九個不同字體的壽字，玲瓏有致盤旋在壽桃上，一點都不突兀。
當真是一件珍寶。
莊懿太後笑容越發和煦：“好，好，甚好。”
宜妃很高興，說了幾句吉祥話，便得意洋洋坐下了。
下一位就是德妃。
不等德妃吩咐，那名捧著手裏的宮女便上前。
跟前一位一樣，放下錦盒，打開後宮女朗聲道：“德妃娘娘獻羊脂白玉觀音像一座。”
她話音落下，堂中卻安靜得可怕。
無人笑，也無人敢說話。
只因那本該寶相莊嚴，潔白如雪的佛像上，卻染著斑駁血淚。
如泣如訴。
觀音半闔著眼眸，似乎只是在沈思，卻又仿佛看向每個懵懂的世人。
她仿佛在哭訴質問：“你，因何殺我？”
啪的一聲，莊懿太後手中的茶盞墜落，在地上碎裂成冰。
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